谈谈美国私立寄宿高中那些事
给美国私立寄宿中学排名,只可以非常粗糙地分为四类:1. 最顶尖的私立寄宿中学
大约 25 所左右,这些学校基本不设 ESL 项目,外国学生要申请,入学标准很高,最低要求 TOEFL 100 分、SSAT 90%,还需要其它方面的突出表现或家庭背景, 往往还要有特殊的推荐渠道。对 99.9%的中国学生,申请这些学校不会有什么结果。有的家长以为中国小孩都很聪明,学习很好,但需要提醒的是,美国是个移民国家,聚集了全世界大量的优秀人才,美国的很多小孩也非常聪明。作为从事美国留学多年的机构来说,可以明确说:美国最好的中学,功课要求一点不比国内最好的中学低;但美国最好的中学不一定有最好的老师,最好的中学不一定有最耐心的老师。美国的大学录取制度,往往要看学生在全年级的排名和相对表现。如果中国学生因为语言等先天缺陷,到了这些学校垫底,何苦?在这些学校,也有些学生只能上非常一般的大学。
2. 著名私立寄宿中学
这些中学不少,每一所都有它的独特之处,在某方面都可以说是最佳中学。这些中学的录取标准,如果光光看 TOEFL 或 SSAT,对外国学生的要求不会高得离谱,而且,对有些外国学生,偶尔会有灵活性,但学生在文体课外活动某方面往往要有非常突出的表现。这些学校,有的有 ESL 项目,有的虽然没有正式的ESL 项目,但也设有针对外国学生的语言过渡科目。这些学校有一个共同特点:被美国最顶尖大学尊重;每年秋季,美国最好的大学都会纷纷走访这些学校,和毕业班学生会面,争取优秀学生。对中国学生,进入这些学校就读是最理想的。即使优秀的美国学生,有的也会舍最顶尖的私立中学而选择这些学校,遵循的是“田忌赛马”的智慧。
3. 一般私立寄宿中学
这些学校,很多给自己的定位是针对一般智质的学生。绝大多数学校都非常努力地培养学生独立生活的能力及服务社会的意识,但在课程内容安排上,相对容易些,无法达到美国最顶尖大学的预期,美国最好的大学一般不会到这些学校去面试学生。在这些学校,即使是最优秀的学生,也很难被最好的大学重视。从另一个角度看,锦上添花果然很好,能把一个及格水平的学生培养成良好的学生,又何尝不是成就?
这些学校往往积极吸收外国学生,提供语言课程,对中国学生,就读这些学校,其价值有四:
一,解决了语言问题;
二,了解了美国文化;
三,能进入更好的美国大学;
四,学会了独立自理和与人交往。对不少国内的独生子女,最后一点可能是最宝贵的。
4. 特殊中学
美国有些私立寄宿中学,兼具教育和护理的双重责任,帮助某方面有残障的学生超越自我。一位智残学生,如果能完成中学教育,进而进入一所即使很普通的大学完成大学教育,岂不是非常值得庆贺?
美国私立寄宿中学,侧重面不同,提供了多样的选择。由于私立寄宿中学都以大学预科自称,中国学生及家长也都以进入尽可能好的大学为预期,评估一所私立寄宿中学,最重要的是要看该校的升学表现。大多数学校在自己的网站上,都会公布近几年毕业生的大学录取数据,这是了解一个学校的重要窗口,至于排名,就不必当真了。
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